WhaleNet à 20 ans!

Le site internet WhaleNet célèbrera son 20e anniversaire l'an prochain! Ce site a débuté sous forme d'un projet éducatif dans le cadre d'un programme scolaire du Wheelock College (Boston, Massachusetts). En 1993 toutefois, Michael Williamson (voir photo plus bas), professeur au collège et vice-président du conseil d'administration américain du MICS, a entrepris la direction du projet. Depuis, le projet a prit de l'ampleur et WhaleNet est devenu un outil éducatif interactif majeur.

 

L'un des principaux objectifs du projet WhaleNet est d'accroître l'intérêt général pour la science et l'éducation à l'environnement. Afin d'y parvenir, WhaleNet a innové en étant le premier site internet à utiliser des données de suivi satellitaire en temps réel montrant les déplacements et migrations des baleines, dauphins, marsouins, pinnipèdes et tortues marines dans le but. Depuis ses débuts, WhaleNet a collaboré avec plusieurs instituts de recherches, dont l'aquarium national à Baltimore, le Duke University Marine Lab, l'aquarium Mystic (Sea Research Foundation, INC.), le Marine Mammal Stranding Center, la Station de recherche des Iles Mingan (MICS), l'Université des Açores, l'université de New England, l'université de Guadalajara, le Riverhead Foundation for Marine Research, le Caribbean Marine Mammal Laboratory, le National Irish Seal Sanctuary, le Gray's Reef National Marine Sanctuary et le Mote Marine Laboratory. Toutes ces coopérations ont conduit à la pose de plus de 170 balises satellites sur divers animaux marins. Les données ainsi récoltées sont archivées sur le site WhaleNet à des fins de recherche et d'éducation (http://whale.wheelock.edu/whalenet-stuff/stop_cover.html).

WhaleNet a été reconnu par diverses associations à travers le monde pour ses projets scientifiques ou éducatifs créatifs et innovateurs. Le site est d'ailleurs visité tant par des scientifiques que des étudiants et professeurs ainsi que le grand public, pour obtenir de l'information générale sur les animaux marins ou encore pour les banques de données et autres ressources disponibles en ligne. Pour plus d'information, visitez WhaleNet à l'adresse suivante: http://whale.wheelock.edu/Welcome.html