26 juin 2007
Nous avons finalement trouvé les concentrations de grands rorquals que nous cherchions! Environ 20 Rorquals communs ont été trouvés le long de l'île d'Anticosti. Ces animaux de taille impressionnante (le deuxième plus gros animal ayant vécu sur la planète!) s'alimentent régulièrement en gros groupes; parfois jusqu'à 15 individus font surface et plongent en même temps. Nos observations de Rorquals communs au cours des deux dernières années ont été largement au-dessus de la moyenne et nous prévoyons d’en voir de plus en plus dans les semaines à venir. Notre catalogue tient maintenant plus de 450 individus pour cette espèce.
Plus tôt que prévu!
Beaucoup d'excitation sur la plage de Longue-Pointe-de-Mingan la semaine dernière! Un Rorqual à bosse juvénile se trouvait à moins de 100 mètres du bord. La baleine s’alimentait dans du capelan, un petit poisson qui se reproduit sur les plages de sable. À plusieurs reprises dans le courant de l’après-midi, nous l’avons observée s’élancer hors de l’eau avec la gueule ouverte pour avaler ses proies! Ce comportement est plus fréquemment noté si près des côtes chez le Petit Rorqual. Quelques jours plus tard, un autre Rorqual à bosse juvénile a été vu directement en face de la station. Des photographies des nageoires caudales de ces deux baleines nous ont non seulement confirmé que ce sont deux individus différents mais également qu’elles sont nouvelles dans notre catalogue!
Un des deux Rorquals à bosse devant Longue-Pointe-de-Mingan (Photo : Brian Kot).
Durant une de nos sorties au large, nous avons vu neuf autres Rorquals à bosse dont deux mères avec leur petit! Nous avons rarement observé autant d’individus de cette espèce si tôt dans la saison. Une des deux mères est Tic-Tac-Toe (H509). C’est la première fois que nous la voyons avec un bébé depuis sa première observation en 1999, dans l’estuaire. Les observations de baleineaux sont parmi les plus importantes pour nos travaux. Jusqu’à maintenant, la seule manière dont nous pouvons connaître l’âge d’un individu est de l’avoir vu pendant sa première année. Environ 85 des 692 Rorquals à bosse de notre catalogue pour l’Atlantique Nord ont été vus en tant que baleineau. Cette proportion est beaucoup plus élevée si on tient seulement compte de notre aire de recherche principale: plus de 60 des 230 baleines à bosses de la région Mingan-Anticosti sont connues depuis leur première année de vie. Si le petit de Tic-Tac-Toe s’avère être une femelle, nous pourrions l’observer avec son propre petit aussi tôt qu’en 2016!
Tic-Tac-Toe avec son baleineau.