13 août 2007

“Splish” H002
Le 16 septembre 1980, deux bateaux du MICS sont sortis en mer pour une journée de recherche. Le journal de bord décrit une journée calme et ensoleillée durant laquelle les bateaux ont exploré la côte jusqu’au village de Magpie et y ont observé des Rorquals communs, des Dauphins à flancs blancs et des Phoques gris. Les bateaux se sont ensuite dirigés vers PWA (Pointe Ouest d’Anticosti pour nous!). C’est là qu’ils ont trouvé deux Rorquals à bosse se dirigeant vers l’Est le long de l’Île d’Anticosti. C’était la première fois que des baleines à bosse étaient vues par des observateurs du MICS dans notre aire de recherche!

Le journal de bord décrit la paire, H001 et H002, comme des animaux ayant le dessous de la queue très blanc et démontrant des signes de curiosité face aux bateaux. Tandis qu’elle était suivie, la paire était très active. En effet, ces deux baleines frappaient la surface de l’eau avec leurs nageoires caudales et pectorales et effectuaient des sauts hors de l’eau (breachs). C’est ce comportement qui inspira leurs noms: Splish et Splash de la chanson de Bobby Daren. Biens que pour les Rorquals à bosse, nous choisissons habituellement des noms qui évoquent les marques caractéristiques que l’on peut observer sur la face ventrale de la nageoire caudale, Splish et Splash ont toujours gardé leur noms.

Splash, un mâle, à été observé pour la dernière fois en 1998. Il était alors empêtré dans des engins de pêche. Splish, par contre, visite encore régulièrement la région de Mingan-Anticosti. Elle a été observée pratiquement tous les ans depuis 1983. Bien qu’elle soit plutôt considérée comme un animal de Mingan, elle a également été observée en Gaspésie et à Sept-Îles. Pendant ces années, elle à été vue avec 5 baleineaux: H151 Spines (1989), H379 Leprechaun (1993), H480 (1997), un jeune de 2003 pour qui nous n’avons pas pu prendre des photos assez bonnes pour l’inclure dans le catalogue et le cinquième cette année qui recevra son numéro pour le catalogue une fois la saison terminée. Spines et Leprechaun, deux mâles, sont eux aussi des visiteurs réguliers de la région de Mingan. D’ailleurs ils ont tous deux été observés dans notre aire de recherche encore cette année. Puisqu’elle était déjà adulte lorsque nous l’avons observée la première fois, il est fort probable qu’elle ait eu d’autres baleineaux et que ceux-ci puissent être aussi des visiteurs réguliers de notre aire d’étude.

Splish (H002), fréquente notre région depuis plus plus de 28 ans!

La semaine dernière, Splish nous a bien étonnés. Vous avez peut-être lu dans une chronique précédente qu’elle et son baleineau ont été vus à Mingan moins de 3 jours après avoir été observés en Gaspésie. Eh bien après avoir passé quelques semaines à s’alimenter au large de l’Île d’Anticosti, ils ont parcouru à nouveau les 80 miles nautiques (144 km) pour retourner à Gaspé. Ce qui nous a le plus surpris par contre, c’est qu’ils soient revenus à nouveau au large de PWA le 8 août!

Des baleines qui se promènent!
Les déplacements sur de longues distances dans le Golfe St-Laurent ne sont pas rares. En effet, des individus de Rorquals à bosse, de Rorquals communs et de Rorquals bleus sont souvent observés parcourant de longues distances pour se déplacer d’une région à l’autre. Ce qui est incroyable cette année est la quantité de longs déplacements qui nous sont rapportés. Splish et son baleineau ne sont qu’un exemple des déplacements effectués par les animaux cette année. Un autre exemple est celui de Tic-Tac-Toe (H509) et de son jeune. Ils furent les premiers Rorquals à bosse observés dans notre aire de recherche cette année, le 26 juin, et nous les avons vus pendant quelques semaines. Le 18 juillet, un observateur à bord d’un bateau de croisière de Tadoussac les a photographiés dans l’Estuaire où ils ont été vus plusieurs fois pendant environ une semaine. Le 8 août, Tic-Tac-Toe et son petit étaient de nouveau dans la région Mingan-Anticosti… au même endroit qu’ils avaient été observés au mois de juin!