le 28 juillet 2006

Le 26 juillet, un événement des plus rares s’est produit au MICS. Nous avons reçu un appel de l’Université Cornell nous annonçant que le Pop-up #2, la bouée hydrophone que nous avions déployée dans la Baie-Ste-Marguerite, avait été retrouvée. Après avoir dérivé pendant au moins trois semaines (possiblement six et probablement d’avantage), nous nous attendions à ce que la bouée soit retrouvée sur quelque côte lointaine, peut-être en Gaspésie ou même Terre-Neuve. Ce ne fut pas le cas. Par la plus grande des coïncidences, les courants, les vents et les vagues ont contribué à nos efforts de recherche pour livrer la pièce d’équipement de 6 000$ à notre porte!!! C’est Arnold Beaudin, capitaine du « Loup marin », une petite embarcation qui emmène des touristes à la découverte des Îles Mingan, qui a trouvé la bouée. Lors d’un trajet entre l’Île-aux-Perroquets et l’Île-Nue, M. Beaudin a aperçu la sphère jaune de 50 cm de diamètre à environ 1 km de la côte, voguant au gré des flots, directement devant nos bureaux de Longue-Pointe-de-Mingan! Ce sont les plaques rouges sur la bouée qui ont éveillé sa curiosité. Après qu’un des passagers de l’embarcation ait traduit l’inscription sur celles-ci mentionnant la récompense de 250$, l’hydrophone fut rapidement ammener à bord et le numéro sans-frais qui y était inscrit a été composé aussitôt à terre. M. Beaudin n’était pas au courant de nos efforts pour retrouver l’hydrophone.

Une fois que nous aurons analysé les enregistrements, nous serons en mesure de discerner si la bouée s’est fait entraîner par des équipements de pêche ou s’il y a eu un défaut qui aurait causé une remontée prématurée. Toutes explications mises à part, le fait que le Pop-up #2 ait terminé son périple directement devant la station, à environ 94 miles nautiques (174 km; 108 miles terrestres) de l’endroit où il a été déployé, frôle le surnaturel! Nous espérons que les équipements de l’hydrophone n’auront pas été endommagés et que nous serons capables d’analyser les enregistrements pour en savoir plus sur les mouvements de baleines pendant l’hiver.

Notre centre d’interprétation s’est amélioré cette semaine. Une nouvelle salle acoustique y a été ajoutée. Cette exposition transporte les visiteurs sous l’eau pour voir et entendre huit espèces de cétacés présentes dans le golfe St-Laurent. Un système de son multi-média permet aux visiteurs d’entendre les différents clics, cris et basses fréquences produits par les animaux pendant que ces derniers nagent devant eux, le tout en qualité théâtrale. Du Marsouin commun au Rorqual bleu, le public peut maintenant visiter le domaine des baleines en restant au sec!

Grâce à Parcs Canada, qui occupe un comptoir d’accueil et d’information à la station, nous avons finalement de nouveaux panneaux routiers qui mènent chez nous. Le projet de signalisation, mené par Hughes Michaud et Marlène Arsenault, a aussi permis l’installation de nouvelles affiches sur le bâtiment ainsi que de grandes banderoles dans le stationnement. Nous espérons que la nouvelle signalisation attirera plus de visiteurs au centre d’interprétation, ce qui nous aidera à faire face aux coûts de plus en plus élevés de la recherche.