Des petits rorquals dans tous leurs états!

Dès la mi-juin les petits rorquals se sont lancés à l’assaut du capelan et du lançon dans l’archipel de Mingan. Ce phénomène, amorcé depuis quelques années déjà, s’est accentué cet été avec une présence quasiment constante de petits rorquals au quai de Mingan ; des individus très actifs qui venaient s’alimenter contre les installations portuaires. Depuis les quais vous pouviez admirer leur corps par transparence et constater leur agilité et leur efficacité en matière d’alimentation. Entre la côte et l’île du havre de Mingan, distante de moins de 500 m, on pouvait observer jusqu’à sept petits rorquals qui venaient s’alimenter entourés parfois de phoques gris et d’oiseaux marins.

Les petits rorquals se servent des reliefs sous-marins pour coincer les poissons et engloutir grâce à leur poche ventrale une énorme quantité de proies. Les falaises de l’île du havre tout comme les obstacles que représentent les quais ont donc été activement utilisés cette année. Après avoir ingurgité tout ce poisson et cette eau, le petit rorqual rejette l’eau pour n’avaler que le poisson. Cette particularité des baleines à fanons était parfaitement illustrée par les bulles visibles en surface, signe que l’animal rejetait l’eau emmagasinée dans sa poche ventrale; signe aussi que l'animal s'alimentait en surface! Le 27 juin, alors qu’une équipe travaillait sur un de nos bateaux au quai de Mingan, ils suivaient du coin de l’oeil un petit rorqual en alimentation qui s’est soudain littéralement jeté sur la plage ! Faute de jugement ou affaire calculée ? Ce dernier a mis plus de 10 minutes à se débattre pour retourner à l’eau !

Ce cas ne restera pas isolé car le 5 juillet sur la plage de Longue Pointe de Mingan alors que le paysage est complètement plongé dans la brume, un autre petit rorqual (ou le même ?) commet la même erreur et vient s’échouer sur la plage. Il devra lui aussi se débattre plusieurs minutes avant de repartir à l’eau, laissant la brume se refermer derrière lui.

Les petits rorquals cette année  se sont concentrés le long des côtes en juin et juillet, mais dans le secteur ouest de l’archipel, là où ils abondent habituellement, ils étaient plus discrets. En revanche, leur présence s’est avérée plus importante dans la partie centrale de l’archipel. Ils ont été observés en alimentation aux quais de Mingan et de Havre Saint Pierre et également dans les baies de Quarry, Niapiscau et proche de Grande Île !

Des observations intéressantes à tout point de vue !