La saison à la Station: Août/Septembre 2002

Mingan-Anticosti Le mois d'août a débuté avec l'espoir; le temps nous a permis de mettre le nez sur l'eau et les animaux semblaient arriver, bref tout allait pour le mieux!
Des rorquals à bosse apparaissaient chaque jour dans la zone:

H146 Illusion

H472 Stalagmite

H329 Ponctuation est passée brièvement avec son petit tout comme H164 Fissure; H166 Helmet a aussi été observé une journée;

H461 Hunter, un mâle de petite taille qui a effectué des sauts hors de l'eau et frappait la surface avec ses nageoires pectorale

H461 Hunter

H150 Quartz

H150 Quartz est venu aussi quelques jours dans notre zone après être passé à Blanc-Sablon où il a été photographié au mois de juillet!

mais les vraies vedettes sont deux femelles:H009 Fleuret et H228 Gronier! Elles sont restées plusieurs semaines ensemble dans notre aire d'étude et ont à plusieurs reprises offert des spectacles de toute beauté! Elles se sont même une fois aventurées sous le bateau en surprenant tous les occupants! Bref ces deux-là ont été les plus fidèles!

H009 Fleuret, femelle connue depuis 1982

.H228 Gronier

En tout nous avons photographié 12 individus dans la zone de Mingan/Anticosti au mois d'août! Un record d'absentéisme côté rorquals à bosse en 2002 dans cette zone.

Les rorquals communs quant à eux étaient discrets; le plus grand nombre vu en une journée est de 15 individus différents! Discrets et solitaires!! Ils semblaient, tout comme les rorquals à bosse, arriver puis disparaître dans une région inaccessible , hors de la zone! Une rencontre est tout de même à noter: un bel après midi avec au moins 10 rorquals communs; deux souffles se dessinent contre les côtes d'Anticosti et le bateau s'envole pour aller identifier les animaux. Les rorquals communs plongent et le bateau ralentit puis soudain tout autour surgissent 8 autres animaux qui n'avaient à aucun moment indiqué leur présence; nous sommes alors entourés de géants, et nos deux compagnons resurgissent plus loin, inaccessibles! Un moment d'émotion!

Nous avons aussi croisé deux rorquals bleus qui sont venus ajouter du piment aux sorties en mer: B377 Stag déjà présent en juillet et B376, nouveau de 2001 aussi, très reconnaissable par sa large encoche dans la nageoire dorsale.

La baleine franche est restée un peu dans la zone à la joie de tous nos visiteurs; nous la croisions régulièrement tout comme plusieurs requins pèlerins pour la plus grande joie de tout le monde!Et puis le mois d'août a laissé place à septembre, le mois de tous les mouvements! La météo ne nous a pas épargné mais loin de se laisser abattre, l'équipe a bougé, prenant chaque jour de beau temps pour sortir que ce soit à Mingan, à Sept-Iles ou à Forestville! Charles Kavanagh qui fait du voilier dans la région nous a offert une belle opportunité en prenant à son bord deux membres de notre équipe pour aller explorer la pointe est d'Anticosti; 3 jours de navigation! Résultat des courses; une expérience géniale pour nos équipiers et un rorqual à bosse vu initialement à Gaspé puis en face de Longue Pointe: H277 Tingley avec 9 rorquals communs! Des données supplémentaires !

L'estuaire: Saint-Anne-de-Portneuf, Forestville, les Escoumins, Grandes Bergeronnes et Matane!

Comme chaque année une équipe a été dépêchée à Saint-Anne-de-Portneuf pour aller suivre les rorquals bleus qui étaient présents là bas. Et comme chaque année à la même période, la Station de Recherche des Iles Mingan a envahi la maison de notre hôte Yvon Bélanger, capitaine des croisières du Grand Héron, sans qui ces données précieuses sur les rorquals bleus seraient nettement plus difficiles à acquérir!

La première semaine a été extrêmement décevante car pour toute observation l'équipe a pu voir jour après jour le bout du quai blanchi par une brume de canicule! Il faisait bien trop chaud! Et puis les autres semaines ont été plus fructueuses, voir même excellente. L'équipe a croisé ChameauB103 et son petit au début de la seconde semaine et puis la dernière semaine, Chameauétait vu seule et le petit n'a plus jamais été revu! De nombreux autres individus ont été observés et certains viennent depuis plus de 15 ans::

B036 Pulsar

Quand l'équipe a eu fait le tour des animaux présents dans la zone, il a alors paru naturel d'aller voir ce qui se passait du côté de Matane car notre observateur Monsieur Roy nous rapportait régulièrement qu'il avait vu des rorquals bleus! Qu'à cela ne tienne, une mission commando est alors organisée. Se rendre jusqu'à Godbout en voiture, de là traverser en bateau, explorer la zone, travailler avec les animaux et hop revenir à Godbout puis Forestville! Une journée superbe, intense et fructueuse: 7 rorquals bleus photographiés dont B082 Crinkle, B169 Blanco et B244 Symphonie, quelques rorquals communs recensés et un rorqual à bosse bien connu à Tadoussac: Tic Tac Toe ( H509). Tout ceci s'est déroulé merveilleusement et avec la collaboration précieuse de Monsieur Roy.

B169 Blanco

Notre équipe a fait quelques autres sorties à Forestville et a finalement décidé d'aller jeter un coup d'oeil du côté de Sept-Iles où Jacques Gélineau cette fois-ci nous indiquait la présence de rorquals bleus et rorquals communs. Un jour de voiture et voilà de nouveau une sortie éclair qui n'a pas eu autant de succés que l'autre avec les conditions météorologiques mais qui tout de même a permis d'identifier plusieurs rorquals bleus, quelques rorquals communs et trois rorquals à bosse dont H549, le petit observé avec Fleuret H009 en 2001! Ce jeune est une femelle; elle avait séjourné dans le secteur Mingan/Anticosti avec sa mère en 2001 et la voilà avec deux autres compères en face de Sept-Iles en 2002!

H549

Après ces expéditions, l'équipe s'est de nouveau retrouvée à la Station de Recherche et après quelques sorties infructueuses et un mauvais temps persistant, Hop un autre groupe part pour Forestville et séjourne une dizaine de jours pour dénombrer de nouveaux rorquals bleus dont certains n'avaient pas encore été vus! C'est ainsi que B082 Crinkle a été revu après avoir été photographié lors de l'expédition commando du côté de Matane. Après avoir achevé le travail dans l'estuaire et ne voyant pas de nouveaux individus arriver, l'équipe en cavale a fait un saut à Sept-Iles avant de réintégrer la Station de Recherche. Dans un soubresaut de bonté, le ciel nous a encore accordé une sortie relativement clémente qui s'est soldée par un rorqual commun inapprochable dans le secteur de Mingan. La journée fût tout de même fabuleuse grâce à un groupe de 150 phoques gris qui s'ébattaient bruyamment entre la côte et l'Île aux Perroquets!

B082 Crinckle
 

Et puis le temps est venu de fermer la Station, d'achever de développer les photos, d'identifier les individus, de remiser le matériel et de fermer le bâtiment pour l'hiver. L'équipe s'est alors dispersée à travers le monde pour poursuivre le traitement de données ou des études personnelles!

Nous vous donnerons prochainement un bilan plus complet de nos observations par espèces et par secteur.Cette saison de terrain a été extrêmement enrichissante pour nous car elle nous a appris à travailler en différents endroits, efficacement, avec peu de moyens financiers mais beaucoup de passion! Grâce à tous ces déplacements, nous connaîtrons mieux les mouvements des rorquals bleus mais aussi des rorquals communs et à bosse.

L'ensemble de notre travail est possible grâce à vous tous qui croyaient en nous; grâce à nos donateurs, nos stagiaires, nos bénévoles, tous les visiteurs du centre d'interprétation et toutes les personnes qui viennent partager notre travail pour une journée ou une semaine hors du commun sur l'eau. Tous nos déplacements sont possibles grâce à nos observateurs fidèles, disponibles et efficaces qui appuient notre travail et nous aident. Merci donc à Monsieur René Roy à Matane, à la famille Gélineau à Gallix, à Lucie Chapados à Sept-Iles , à Jacques Larrivée, à Charles Kavanagh et à tous ceux qui nous téléphonent pour nous informer de la présence de rorquals dans leur secteur.

Un merci tout particulier à Yvon Bélanger que notre équipe envahi chaque année au mois d'août et septembre, au Mériscope à Saint Anne de Portneuf qui nous a fourni des photos de rorquals bleus dans le secteur de l'estuaire et nous aide ainsi à mieux comprendre les mouvements de cette espèce.

Merci également à nos collaborateurs: le GREMM et l'Institut Maurice Lamontagne.