Sauvetage d'une baleine à bosse en Minganie.

Le 18 juillet 2001, la Station de Recherche des Iles Mingan reçoit un appel téléphonique d'un bateau de pêche de pétoncles qui travaille au large des côtes d'Anticosti. C'est au cours de l'après-midi que l'équipage du Grand Makasti a aperçu une baleine à bosse en difficulté. Après quelques approches, ils se sont rendus compte que la baleine était prise dans un filet de pêche et que deux bouées se trouvaient de part et d'autre de sa tête et l'empêchaient de plonger profondément. Une corde reliait les deux bouées au-dessus de la tête, proche de l'évent et une autre corde était logée dans sa bouche empêchant probablement l'animal de s'alimenter. L'ensemble formait un étau serré qui se tendait à chaque respiration . Une corde d'environ 300 pieds traînait en arrière de l'animal et a permis à l'équipage du bateau de s'approcher de la baleine pour tenter de couper les cordages. Aux premières approches, la baleine était très active et l'équipage a dû à deux reprises couper la corde pour la laisser partir. Après une tentative, la baleine a effectué un saut hors de l'eau en arrière du bateau; les approches devenaient de plus en plus difficile car la corde après avoir été coupée à deux reprises était une prise moins facile. L'animal finalement épuisé s'est laissé approcher; l'équipage du bateau l'a solidement tenu contre le bateau , parvenant ainsi à couper ses liens. La baleine à bosse une fois libérée de ses entraves a plongé et semblait aller bien. L'équipe de la station de recherche a cherché cet individu sans succès et n'a pas, à ce jour croisé de baleine à bosse présentant des marques de cordes. L'équipage du bateau n'a malheureusement pas pu prendre de photographie de l'animal et nous ne connaissons donc pas son identité.

Le sauvetage d'une baleine est un exercice délicat et périlleux, l'équipage inexpérimenté dans ce domaine a fait un travail remarquable et nous remercions toutes ces personnes pour ce geste.